মরুর বুকে ২০২২ সালের ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজন করে চমক দেখিয়েছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ কাতার। আরও একটা বিশ্বকাপের আয়োজনে তালিকায় ছিল মধ্যপ্রাচ্যের আরেকটি দেশ সৌদি আরব। তবে হঠাৎ করেই ২০৩০ বিশ্বকাপের আয়োজক হওয়ার দৌড় থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি। সৌদি আরবের পররাষ্ট্রমন্ত্রী জানান, নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তারা।

সৌদি নাম সরিয়ে নিলে আয়োজক হিসেবে রাস্তা অনেকটাই পরিষ্কার হয়ে যাবে স্পেন-পর্তুগালের। পাশাপাশি ২৪তম আসর আয়োজনে আগ্রহ রয়েছে আর্জেন্টিনাসহ লাতিন আমেরিকার চার দেশের।-খবর তোলপাড় ।

সৌদি আরব তাদের ঘরোয়া লিগকে জনপ্রিয় করতে তারকা ফুটবলারদের লিগে এনে বেশ আলোচনার জন্ম দেয়। যেমন রোনালদোর পর করিম বেনজেমা কিংবা এনগোলো কান্তে, ইউরোপ ছেড়ে সৌদি প্রো লিগে পাড়ি জমানো ফুটবলারদের তালিকা দীর্ঘ হচ্ছে প্রতিনিয়ত। আর তাদের আনতে, আকাশচুম্বী পারিশ্রমিকও গুণতে হচ্ছে দেশটিকে। ধারণা করা হচ্ছিল, বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ হওয়ার লক্ষ্যেই এত অর্থ বিনিয়োগ করে যাচ্ছিল সৌদি।

এদিকে, লিগের অধিকাংশ ক্লাব রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন হওয়ায়, সরকারি কোষাগারেও চাপ বাড়ছে। আর সে চাপে পড়ে যৌথভাবে ২০৩০ বিশ্বকাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত থেকে সরে দাঁড়াতে যাচ্ছে সৌদি। এই টুর্নামেন্টের আয়োজক হতে, মিসর ও গ্রিসের সঙ্গে জোট বেঁধেছিল দেশটি। তিন দেশ ভিন্ন তিন মহাদেশের হওয়ায়, ভোটের লড়াই নিয়ে অনেকটাই আত্মবিশ্বাসী ছিল সৌদি। তবে শীর্ষস্থানীয় বেশকিছু গণমাধ্যমের মতে, আনুষ্ঠানিকভাবে আয়োজক হবার প্রস্তাব সরিয়ে নেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে তারা।

তবে হঠাৎ করে সৌদির আয়োজক হওয়ার দৌড় থেকে সরে দাঁড়ানোয় ২০৩০ বিশ্বকাপ আয়োজক হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে গেল স্পেন, পর্তুগাল এবং মরক্কো। এই তিন দেশ মিলে যৌথভাবে আয়োজন করতে চায় ২০৩০ বিশ্বকাপ।

এছাড়া, ২০০৬ জার্মানি বিশ্বকাপের পর থেকে অনুষ্ঠিত হওয়া পাঁচ বিশ্বকাপের চারটিই হয়েছে ইউরোপের বাইরে। ত্রিশের বিশ্বকাপ তাই এই মহাদেশে ফেরানোর ব্যাপারে ইতিবাচক বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রকরা। তাই ইউরোপ থেকে যৌথভাবে আয়োজকের বিড করা স্পেন-পর্তুগাল এই দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে।

এদিকে, সৌদির সরে যাওয়ায় কপাল খুলতে পারে কাতার বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনারও। দক্ষিণ আমেরিকার তিন দেশকে নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজন করতে চায় তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। শেষ পর্যন্ত ২০৩০ বিশ্বকাপ কোন দেশে আয়োজন হবে সেটি জানা যাবে ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে।