আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিতব্য জাতীয় সংসদ নির্বাচনের জন্য ইতোমধ্যে ১১৬টি আসনে ব্যালট পেপার পৌঁছে দেওয়া হয়েছে। বাকি আসনগুলোর ব্যালট আগামী ৭ ফেব্রুয়ারির মধ্যে পৌঁছে যাবে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ। বৃহস্পতিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) রাজধানীর নির্বাচন ভবনে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) প্রতিনিধি দলের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব তথ্য জানান।-খবর তোলপাড়।

আখতার আহমেদ বলেন, “কিছু আসনে আদালতের নির্দেশ বা শেষ মুহূর্তে প্রার্থিতা ফিরে পাওয়ার কারণে ব্যালট পুনর্মুদ্রণ করতে হয়েছে। তাই কিছুটা বিলম্ব হয়েছে। তবে সামগ্রিকভাবে আমরা সময়মতো সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করছি।” তিনি জানান, বিদেশ থেকে বিপুল সংখ্যক পোস্টাল ব্যালট ইতোমধ্যে দেশে পৌঁছেছে, যুক্তরাষ্ট্রে তুষারঝড়ের কারণে কিছু বিলম্ব হলেও মধ্যপ্রাচ্যে ব্যালট আটকে থাকার কোনো তথ্য নেই।

নির্বাচনের বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে তিনি অপতথ্য ও তথ্যের অপপ্রচারকে গুরুত্ব দিয়ে বলেন, “সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিভ্রান্তিকর ও আক্রমণাত্মক কনটেন্ট অপসারণে মেটার সঙ্গে আলোচনা চলছে। নির্বাচনের সময় ইন্টারনেটের গতি কমানোর কোনো প্রস্তাব নেই।” কমিশনের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সেল মেটার সঙ্গে সমন্বয় করছে যাতে বিদ্রূপাত্মক বা অপপ্রচারমূলক কন্টেন্ট সরানো যায়।

আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়েও সচিব জানান, সাত দিন সেনাবাহিনী, আট দিন আনসার এবং নিয়মিত পুলিশ মোতায়েন থাকবে। ৮ থেকে ১৪ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত নির্বাচনী মাঠে থাকবেন ১৫০ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট, যারা মূলত মোবাইল কোর্ট পরিচালনা করবেন। জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেটদের তালিকাও দ্রুত প্রকাশ করা হবে।

ইইউ পর্যবেক্ষক দলের প্রধান ইভার্স ইয়াবস জানিয়েছেন, তারা আসন্ন নির্বাচনে নারী, সংখ্যালঘু ও সকল সম্প্রদায়ের অংশগ্রহণের ওপর বিশেষ নজর রাখবেন। “আমরা অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন চাই,” তিনি বলেন। বৈঠকে নির্বাচনের চ্যালেঞ্জ এবং লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড নিশ্চিত করার বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। তবে আখতার আহমেদ জানান, কমিশন পর্যবেক্ষকদের কাছ থেকে কোনো নির্দিষ্ট নির্দেশনা বা চাপ গ্রহণ করেনি।

সচিবের ভাষ্য থেকে বোঝা যায়, নির্বাচন কমিশন ব্যালট সরবরাহ, নিরাপত্তা ব্যবস্থা এবং অনলাইন অপপ্রচার রোধের ক্ষেত্রে যথেষ্ট প্রস্তুত। বিদেশি পর্যবেক্ষক এবং দেশের জনগণকে স্বচ্ছ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের নিশ্চয়তা দেওয়ার চেষ্টা করছে কমিশন।